Les métaux réfractaires désignent généralement les métaux ayant un point de fusion supérieur à 2200K, tels que Hf, Nb, Ta, Mo, W et Re, ou comprennent tous les métaux de transition du groupe IV au groupe VI du tableau périodique, c'est-à-dire les métaux Ti, Zr, V et Cr avec des points de fusion entre 1941K et 2180K.Ceux-ci présentent des caractéristiques plus distinctives dans les applications électriques, électroniques, de résistance à la corrosion à température ambiante, les propriétés mécaniques, la fabricabilité, les facteurs économiques et les propriétés spéciales pour les applications de procédés chimiques par rapport aux matériaux plus traditionnels utilisés dans l'industrie des procédés.Les métaux mineurs sont aussi divers que le tellure, le cadmium, le bismuth, l'indium, le zirconium, etc., qui sont essentiels et contribuent grandement à l'activité de l'industrie.